Ústav pro jazyk český je akademickým pracovištěm, které se zabývá vědeckým výzkumem národního jazyka, jeho podob spisovných i nespisovných, a to jak z hlediska synchronního, tak i diachronního. V ústavu je rovněž zastoupena tematika obecné jazykovědy a výběrově i zkoumání slovanských a neslovanských jazyků v konfrontaci s češtinou.
Na základě obsáhlých materiálových souborů vznikají v ústavu slovníky současné i staré češtiny, práce dialektologické, etymologické a onomastické. V kontaktu s vývojem oboru ve světě se vědecká činnost ÚJČ zaměřuje též na oblast lingvistiky textu, řečové komunikace a řečového jednání (v rámci teorie dialogu, rétoriky apod.), sociolingvistiky i na aplikaci získaných poznatků pro školní a mimoškolní výchovu v mateřském jazyce. S ohledem na potřeby uživatelů jazyka usiluje pracoviště o rozšiřování poznatků o mateřském jazyce a o popularizaci svých výsledků. S tím souvisí i pravidelná činnost konzultační a poradenská, a to jak na pražském, tak i na brněnském pracovišti.
Jedinečnost ústavu spočívá též v archivaci souborů bohemistického (zvláště lexikálního) materiálu - pracoviště disponuje obsáhlými materiálovými sbírkami, jako jsou lexikální archiv novočeský (shromažďovaný od r. 1911), lexikální archiv staročeský (založený v 90. letech minulého stol. J. Gebauerem), archiv dialektologický, onomastický, kartotéky etymologik (založené V. Machkem a J. M. Kořínkem), fonotéka a videotéka současných mluvených projevů apod.
Všechny tyto fondy jsou nenahraditelným východiskem pro řadu vědeckých publikací a slouží rovněž pro potřeby veřejnosti. Při shromažďování jazykového, převážně lexikografického materiálu pomocí počítačů má ÚJČ smluvní spolupráci s Ústavem českého národního korpusu, na jehož činnosti se podílí též svými pracovníky.
Ústav pro jazyk český AV ČRweb: stránky Ústavu pro jazyk český